Кротов (Крот) Михаил Иванович родился в поселке Веренка Мартукского района Актюбинской области 9 апреля 1923 года. До войны работал грейдеристом в поселке Мартук. Призван на фронт Мартукским РВК 10 января 1942 года. Воинскую присягу принял 11 мая 1942 года.
Сразу стоит упомянуть казус с фамилией. Семья была многодетная, и, кроме Михаила, на фронте находились его сестра Надежда, братья Иван и Владимир. Во всех военных документах на Надежду, Михаила и Ивана была указана фамилия Кротова и Кротовы, а не Крот.
Прохождение военной службы Михаила Ивановича: 101-я стрелковая бригада, стрелок с 05.05.1942 года, эвакогоспиталь на лечении после ранения (июнь 1943 года), 5-й танковый учебный полк - курсант с июля 1943 года, 78-я отдельная танковая бригада - инструктор по вождению тяжелых танков с августа 1943 года, 263-й отдельный танковый батальон.
Кротов (Крот) Михаил Иванович занимал должность заместителя командира отделения мотострелкового пулеметного батальона 78-й танковой бригады. Был ранен в левое бедро. Награжден медалью "За отвагу" (16.07.1943), орденом Красной Звезды (14.09.1943 и 14.02.1944), орденом Отечественной войны II степени (12.12.1943), медалью "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.", знаком "20 лет Победы в Великой Отечественной войне", медалью "50 лет Вооруженных сил СССР", медалью "30 лет Победы в ВОВ 1941-1945 гг." и медалью "60 лет Вооруженных сил СССР".
Один из подвигов Михаила Ивановича, за который он был удостоен ордена Красной Звезды в 1943 году: тов. Кротов получил приказ эвакуировать подбитый на поле боя танк своим тягачом. Эвакуация проходила в весьма сложных условиях, так как немцы наседали. Потеряв своего друга, члена экипажа, он остался один. Отгоняя огнем пулемета врага, Кротов подготовил танк для эвакуации. Несмотря на интенсивный вражеский огонь, он выполнил все работы и эвакуировал с поля боя два подбитых танка. Кроме того, нашим частям угрожала опасность, и требовалось срочно уточнить ситуацию. Кротов на своем танке-тягаче выехал на поле боя и уточнил положение.